L'horlogerie possède un vocabulaire riche, mais parfois difficile à maîtriser.
Calibre, mouvement, mécanique, automatique... ce lexique horloger rassemble les principaux termes utilisés pour décrire une montre, ses composants, ses fonctions et ses finitions.
A
| Acier inoxydable 316L | Alliage ultra-résistant à la corrosion, l'eau de mer et la transpiration grâce au molybdène et sa faible teneur en carbone. Matériau de référence en horlogerie, il est durable et hypoallergénique. |
| Aiguille | Élément mobile permettant d'indiquer l'heure, les minutes, les secondes ou une autre fonction. |
| Anti-choc | Dispositif destiné à protéger l'organe réglant et notamment les pivots du balancier contre les dommages causés par les chocs et les accélérations brusques. Il permet au balancier de conserver sa liberté de fonctionnement et limite les risques de déformation ou de rupture de ses pivots. Pour aller plus loin : Technique du calibre NE86 |
| Anti-reflet (du verre) | Traitement chimique appliqué généralement sur la surface interne du verre (souvent en saphir) afin de réduire les réflexions lumineuses et d'optimiser la lisibilité du cadran. Il peut arborer une teinte discrète, apportant un léger reflet coloré selon l'angle d'exposition à la lumière. |
| Automatique | Se dit d'une montre mécanique dont le ressort moteur se remonte par les mouvements du poignet grâce à une masse oscillante (ou rotor). |
B
| Balancier | Organe oscillant du mouvement mécanique qui participe à la régulation de la marche. |
| Barillet | Pièce qui contient le ressort moteur et stocke l'énergie nécessaire au fonctionnement de la montre. |
| Boîtier | Structure qui protège le mouvement et regroupe notamment la carrure, la lunette et le fond. |
C
| Cadran | Plaque constituant le visage de la montre. Il accueille les index, chiffres et compteurs nécessaires à la lecture du temps et des complications, tout en affirmant le style de la montre. Il est généralement fabriqué en laiton, sauf cas exceptionnels comme la DÉDALE Waypoint WP-01 SIDUS dont le cadran est taillé dans une météorite. |
| Cadran sandwich | Construction de cadran constituée de deux plaques superposées. La plaque supérieure présente des découpes au niveau des index ou des sous-compteurs, laissant apparaître les finitions, couleurs ou textures de la plaque inférieure. Cette superposition crée un effet de profondeur saisissant tout en structurant les différentes zones de lecture du cadran. Architecture de cadran adoptée sur la collection Waypoint de DÉDALE |
| Calibre | Désignation d'un mouvement horloger spécifique, généralement identifiée par une référence. Le terme peut désigner l'architecture et la configuration particulières d'un mouvement mécanique ou à quartz. |
| Came | Élément de commande d'un chronographe permettant de coordonner ses différentes fonctions. Plus simple à produire qu'une roue à colonnes, le système à came privilégie une conception rationnelle et efficace. |
| Carrure | Partie centrale du boîtier dans laquelle prend place le mouvement. |
| Chemin de fer | Graduation périphérique à double ligne parallèle évoquant une voie ferrée, conçue pour marquer les minutes et secondes avec une lisibilité et une précision optimales. |
| Chronographe | Fonction permettant de mesurer une durée indépendamment de l'affichage de l'heure. Le terme vient du grec et signifie littéralement « écrire le temps ». Pour aller plus loin : Chronographe : l'histoire du temps qui ne s'écrit plus |
| Chronomètre | Certification horlogère désignant une montre dont la précision a été certifiée selon le référentiel de chronométrie ISO 3159. À ne pas confondre avec le chronographe. Pour aller plus loin : Chronographe : l'histoire du temps qui ne s'écrit plus |
| Chronoscope | Fonction permettant de mesurer une durée indépendamment de l'affichage de l'heure (terme étymologiquement exact comparé à chronographe). DÉDALE l'emploie pour désigner sa collection Waypoint. Pour aller plus loin : Chronographe : l'histoire du temps qui ne s'écrit plus |
| Complication | Fonction horlogère venant s'ajouter à l'affichage classique des heures, minutes et secondes (ex: date, chronoscope, phase de lune, etc...) |
| Corne | Prolongement de la carrure (généralement au nombre de quatre) permettant d'attacher et d'assurer le maintien du bracelet à la montre. |
| Corne à corne | Distance totale mesurée en millimètres entre l'extrémité supérieure et l'extrémité inférieure des cornes. Cette longueur détermine l'encombrement réel de la montre sur le poignet. |
| Couronne | Commande permettant notamment de remonter le mouvement et de régler les indications de la montre. Lorsqu’elle est vissée, elle se verrouille contre le boîtier afin de renforcer l’étanchéité de la montre. |
D
| Dérive | Écart quotidien entre la marche d'une montre et une référence de temps. Se mesure généralement en seconde par jour pour les montres mécaniques. |
| Double dôme | Se dit d'un verre dont les deux faces présentent une courbure étudiée pour ses propriétés esthétiques et optiques. |
E
| Échappement | Mécanisme qui contrôle la libération de l'énergie du mouvement et entretient l'oscillation du balancier. |
| Embrayage | Mécanisme permettant de connecter ou de déconnecter une fonction, notamment le chronographe, du rouage de la montre. |
| Embrayage vertical | Système d'embrayage évolué dans lequel les éléments du chronographe sont connectés selon un principe vertical, réduisant l'usure mécanique. Pour aller plus loin : Technique du calibre NE86 |
| Étanchéité | Capacité du boîtier à empêcher toute infiltration d'eau, de poussière ou d'humidité. Elle s'exprime généralement en bars (bar) ou en mètres (m, où 1 bar ≈ 10 m), mesurant la pression théorique tolérée. |
F
| Flyback | Fonction permettant de remettre instantanément un chronographe à zéro et de le relancer en une seule action. |
| Fond de boîtier | Partie arrière du boîtier qui ferme la montre. Peut-être vissé, à vis ou clipsé. |
| Fréquence | Nombre d'oscillations effectuées par le régulateur (balancier ou quartz) par seconde, mesuré en alternances par heure (A/h) ou en Hertz (Hz). Une fréquence plus élevée permet à l'organe réglant de réagir plus rapidement aux perturbations et contribue ainsi, toutes choses égales par ailleurs, à maintenir une meilleure stabilité de marche. Pour aller plus loin : Technique du calibre NE86 |
G
| Guichet | Ouverture pratiquée dans le cadran pour afficher une indication, comme la date. |
I
| Index | Repère présent sur le cadran permettant de lire l'heure. |
| Index appliqué | Élément de marquage horaire (chiffre, bâton ou symbole) fabriqué séparément puis fixé en relief sur la surface du cadran, par rivetage ou collage. Contrairement à un index peint ou imprimé, l'index appliqué apporte du volume, des jeux de lumière et une finition haut de gamme au cadran. Solution adoptée par rivetage sur la collection Waypoint des montres DÉDALE. |
| Insert | Élément rapporté sur une lunette, généralement destiné à recevoir une graduation ou une indication. |
L
| Luminescence | Propriété d'une matière permettant de produire une luminosité visible dans l'obscurité après exposition à la lumière. |
| Lunette | Élément entourant le verre et le cadran. Elle peut être fixe ou tournante et recevoir différentes graduations. |
M
| Masse oscillante | Demi-disque monté sur roulements qui, en tournant, transforme les mouvements du poignet en énergie de remontage d'un mouvement mécanique. Elle permet ainsi le remontage automatique. Synonyme : rotor. |
| Mouvement | Ensemble des mécanismes assurant le fonctionnement de la montre. |
| Mouvement mécanique | Mouvement fonctionnant grâce à l'énergie emmagasinée dans un ressort moteur. Le remontage peut être manuel uniquement et/ou automatique. |
P
| Petite seconde | Indication des secondes affichée dans un compteur distinct de l'affichage central. |
| Pompes | Tiges métalliques télescopiques dotées d'un ressort interne, insérées entre les cornes du boîtier pour fixer le bracelet (également appelées barrettes). |
| Poussoir | Commande permettant d'actionner une fonction particulière, notamment le chronographe. |
Q
| Quartz | Mécanisme fonctionnant grâce à une pile électrique stimulant un cristal de quartz à haute fréquence. S'il offre une précision imbattable et un entretien minimal, il reste perçu comme moins prestigieux qu'un calibre mécanique traditionnel à rouages. |
R
| Rattrapante | Chronographe doté de deux aiguilles permettant notamment de mesurer des temps intermédiaires. |
| Réserve de marche | Durée pendant laquelle une montre mécanique peut fonctionner après avoir été complètement remontée. |
| Résistance au magnétisme | Aptitude d'un garde-temps à maintenir sa précision face aux champs magnétiques ambiants, obtenue par l'usage de composants amagnétiques (ex. : spiral en silicium) ou d'un écran de protection interne en fer doux. Respecte à minima la norme ISO 764. Pour aller plus loin : Technique du calibre NE86 |
| Roue à colonnes | Élément de commande d'un chronographe permettant de coordonner ses différentes fonctions. Considérée traditionnellement comme plus prestigieuse qu'un système à came. Pour aller plus loin : Technique du calibre NE86 |
| Rotor | Élément rotatif d'un mouvement automatique qui transforme les mouvements du poignet en énergie de remontage. Synonyme : masse oscillante. |
| Rubis | Pierres synthétiques placées aux points de friction stratégiques d'un mouvement mécanique. Utilisés pour guider les pivots des rouages, les rubis réduisent l'usure des composants et minimisent les pertes d'énergie dues aux frottements, assurant ainsi la longévité du calibre. Le rubis est du saphir rouge/rose (famille des corindons). |
S
| Saphir | Matériau synthétique (famille des corindons) extrêmement résistant aux rayures utilisé notamment pour protéger le cadran. Il est également utilisé pour l'insert de lunette de la collection Waypoint de DÉDALE. Situé à 9/10 sur l'échelle de Mohs. |
| Sous-compteurs (ou sous-cadrans) | Petits cadrans secondaires intégrés au cadran principal. Ils permettent d'afficher des indications distinctes de l'heure centrale, telles que la petite seconde, les mesures d'un chronographe ou diverses complications (date, réserve de marche, phases de lune). |
| Spiral | Ressort associé au balancier et participant à la régulation du mouvement. |
| Stop-seconde | Dispositif mécanique arrêtant le balancier et l'aiguille des secondes lors du tirage de la couronne, permettant une mise à l'heure d'une précision absolue. |
| Super-LumiNova® | Matière photoluminescente utilisée notamment sur les aiguilles et les index pour améliorer leur lisibilité dans l'obscurité. Marque Suisse déposée. |
T
| Tachymètre | Échelle permettant notamment de calculer une vitesse moyenne à partir d'un temps mesuré et d'une distance connue. Pour aller plus loin : Échelles et lunettes : le guide complet des outils de vol |
| Télémètre | Échelle permettant d'estimer une distance à partir du temps séparant la perception d'un événement et celle de son effet. Pour aller plus loin : Échelles et lunettes : le guide complet des outils de vol |
| Tourbillon | Mécanisme conçu pour compenser certaines influences liées à la gravité sur la marche d'une montre mécanique. |
V
| Verre | Élément transparent protégeant le cadran et les aiguilles. |
| Verre acrylique | Matériau plastique synthétique très léger et résistant aux chocs, qui ne se brise pas en éclats. En revanche, il est très sensible aux rayures, bien qu'il soit facile à repolir. Situé à 2-3/10 sur l'échelle de Mohs. |
| Verre minéral | Verre constitué de silice, souvent trempé thermiquement ou chimiquement pour améliorer sa résistance. Il offre un bon compromis : il est nettement plus résistant aux rayures que le verre acrylique, mais reste plus sensible aux rayures que le verre saphir. Situé à 5-6/10 sur l'échelle de Mohs. |
| Verre saphir | Verre réalisé en saphir synthétique, extrèmement résistant aux rayures. Situé à 9/10 sur l'échelle de Mohs. |